Semasa Perang Dunia Kedua, dasar armada kenderaan angkatan bersenjata Amerika terdiri dari kereta Willys MB, pelbagai trak, amfibi DUKW dan kenderaan lain di casis beroda. Dengan cepat menjadi jelas bahawa roda tidak menunjukkan diri mereka dengan cara terbaik di pantai berpasir. Akibatnya, proposal baru mulai muncul mengenai peningkatan kemampuan lintas negara dari kenderaan beroda di permukaan yang sulit. Selepas perang, projek dibangunkan yang menerima penunjukan Squirrel Cage yang berfungsi.
Jauh sebelum berakhirnya perang dan pendaratan Bersekutu di Normandy, jurutera Britain mencipta sebuah tangki kejuruteraan khas Churchill Bobbins. Ini berbeza dengan kenderaan perisai lain dalam bingkai besar di mana sebuah drum dipasang untuk mengangkut trek pita tekstil. Melintasi kawasan yang sukar di treknya sendiri, tangki seperti itu harus melepaskan pita dan meletakkannya di tanah. Itu seharusnya digunakan sebagai jalan improvisasi untuk memindahkan peralatan dengan lalu lintas yang tidak mencukupi.
Sangkar Tupai di MB Willys. 1 Disember 1948
Tangki peletakan trotoar sebagian menyelesaikan masalah menggerakkan kenderaan beroda di atas pasir dan permukaan tertentu yang lain, tetapi idea ini mempunyai kekurangan tertentu. Oleh itu, untuk penganjuran operasi serangan amfibi yang besar, diperlukan untuk menarik sejumlah besar tangki kejuruteraan dan memperuntukkan kapal terapung khas untuk penghantaran mereka. Organisasi pendaratan akan lebih mudah jika kenderaan beroda boleh mempunyai cara sendiri untuk meletakkan "jalan".
Pada tahun 1948, pakar dari Amerika Syarikat mencadangkan penyelesaian mereka sendiri untuk masalah yang ada. Sekumpulan pegawai Kor Marin yang bertugas di Quantico, Virginia, telah mengembangkan satu set peralatan asli untuk pemasangan pada kenderaan beroda bersiri, yang mampu meningkatkan kemampuan merentas desa dengan memperbanyak luas permukaan permukaan yang menyokong.
Sejauh yang kita ketahui, perkembangan asalnya mendapat nama yang sangat sederhana yang sepenuhnya mengungkap intisari - Squirrel Cage ("Squirrel wheel"). Sesungguhnya, unit reka bentuk luar biasa yang baru seharusnya memainkan peranan roda itu sendiri, sementara mesin yang dilengkapi dengan mereka seharusnya memikul "tugas" tupai. Dengan kata lain, sejenis baling-baling ulat diusulkan, di mana kenderaan beroda seharusnya melakukan fungsi kereta dengan penggelek dan roda.
Seperti berikut dari data yang tersedia, versi pertama "Roda tupai" dikembangkan untuk digunakan dengan kendaraan serba guna ringan seperti Willys MB. Teknik ini tersebar luas di kalangan pasukan, dan penciptaan peralatan khas untuk itu dapat membawa kepada akibat positif yang dapat dimengerti. Seperti yang difikirkan oleh penulis projek, sistem Tupai Tupai semestinya mudah dibuat dan dipasang di dalam kereta. Pada masa yang sama, yang terakhir seharusnya tidak memerlukan pengubahsuaian serius pada reka bentuk asas.
Diusulkan untuk memasang bingkai melengkung khas yang diperbuat daripada profil logam di jip. Unsur bingkai terbesar adalah panduan sisi berbentuk L. Bahagian depan dan belakang panduan ini dibulatkan dengan jari-jari besar, sementara bahagian tengahnya dibuat lurus. Sepasang bahagian melengkung harus dihubungkan dengan dua anggota kekuatan melintang yang terletak di aras bumper kereta asas. Di tengah struktur seperti itu, terdapat panduan melengkung ketiga dengan bahagian yang lebih kecil dan berat yang dikurangkan.
Di bahagian depan dan belakang bingkai yang dihasilkan, diusulkan untuk memasang poros dengan penggelek lebar. Sepasang penggelek berada di dalam struktur, yang kedua berada di luar berkaitan dengan mereka. Di samping itu, di bahagian-bahagian pengikat "Roda tupai" diletakkan, dengan bantuan seluruh struktur dipasang pada sebuah kereta produksi.
"Willis" dan "Wheel" dari sudut yang berbeza
Dianjurkan untuk menambah permukaan mesin yang menyokong menggunakan mesh logam yang berfungsi sebagai ulat. Projek ini membayangkan penggunaan mesh dengan sel bersaiz sederhana, ditenun dari dawai yang cukup kuat. Tepi sisi jaring diperkuat dengan tali logam. Pada selang waktu yang sama, batang melintang dipasang pada mesh, memberikan ketegaran yang diperlukan pada pita yang dihasilkan. Dalam kes ini, salah satu batang berfungsi sebagai kunci yang menghubungkan dua hujung mesh segi empat tepat.
Diusulkan untuk menggantungkan jaring yang diperkuat pada bingkai yang dipasang pada sebuah kereta, menyebarkannya di bawah roda dan kemudian menghubungkannya ke dalam pita berterusan. Rangka dasar sistem dibezakan oleh ketinggiannya yang rendah dan pada kedudukan kerja terletak tepat di atas bumbung kereta. Untuk alasan yang jelas, ketika menggunakan sistem Squirrel Cage, kru jip harus menaikkan atap. Jika tidak, mereka berisiko terkena hujan pasir, lumpur, atau kerikil yang diangkat oleh jaring.
Di dalam mesh looped, Willys MB atau kenderaan lain dapat bergerak maju atau mundur. Pada masa yang sama, roda, berjalan di bahagian mesh yang paling dekat, harus meregangkannya ke arah yang benar. Hasilnya adalah sejenis ulat lembut dengan gesekan roda pemanduan. Cabang bawah ulat seperti itu digantung di udara atau tergeletak di tanah, sementara bahagian atas bergerak di sepanjang tiga panduan bingkai utama.
Kehadiran mesh, diperkuat dengan batang melintang, memungkinkan untuk meningkatkan luas permukaan penyokong dengan cara yang paling ketara, melengkapkan titik-titik hubungan roda. Kereta di Squirrel Wheel tidak lagi takut akan pasir atau permukaan lain yang sukar, dan kru dan penumpangnya dapat mengharapkan untuk cepat mengatasi pantai.
Tidak lewat dari kejatuhan 1948, pangkalan Quantico telah membina prototaip sistem Squirrel Cage, yang bertujuan untuk pemasangan pada kenderaan Willys. Salah satu kereta yang ada segera dilengkapi dengan peralatan baru dan dihantar untuk ujian. Jip dengan "Roda" dijalankan di salah satu laman web ujian terdekat. Di samping itu, beberapa ujian lebih lanjut dilakukan di pantai berdekatan. Dalam kes ini, potensi struktur diuji dalam konteks penggunaan dengan teknologi amfibi.
Dari sudut kemampuan merentas desa, "Squirrel wheel" menunjukkan dirinya dengan cara terbaik. Walaupun terdapat sedikit kelenturan dan lenturan pada satah mendatar, jaring itu terletak betul-betul di bawah roda dan meningkatkan permukaan sokongan. Dengan menggunakan "ulat" seperti itu, kereta boleh memandu di jalan tanah yang berlumpur, di pasir, dll. Pemasangan dan pembongkaran bingkai dengan mesh tidak memerlukan banyak masa dan tidak menyebabkan kesukaran serius dalam mengendalikan peralatan.
Namun, terdapat beberapa masalah serius. Kelemahan utama Tupai adalah kekurangan kemampuan manuver. Roda stereng kereta sentiasa berada di tali pinggang, yang tidak dicirikan oleh kelenturan sisi yang tinggi. Akibatnya, memutar stereng tidak dapat menghasilkan hasil yang nyata. Pada masa yang sama, terdapat risiko tali pinggang, sehingga dan termasuk jamming.
Sistem tupai sangkar pada amfibi DUKW. 1 Disember 1948
Kekurangan kemampuan manuver juga boleh menyebabkan masalah lain. Sebagai contoh, bonggol yang cukup besar dapat menyebabkan kereta menyimpang dari jalan yang dimaksudkan dan mengganggu pergerakan lebih jauh atau bahkan mengakibatkan perlanggaran dengan peralatan lain setelah mengikuti jalan yang selari.
Akhirnya, keperluan mengundurkan jala yang agak berat di sepanjang rel logam mengakibatkan peningkatan beban pada enjin, tetapi tidak membenarkan kelajuan tinggi diperoleh. Sebuah kereta dengan sistem Squirrel Cage bergerak lebih laju di lumpur atau pasir daripada di dalamnya, tetapi kelajuan tinggi yang setanding dengan kenderaan di lebuh raya tidak dapat dicapai.
Dengan masalah seperti itu, sistem Roda Tupai hanya dapat digunakan untuk mendarat di kawasan yang sukar dan melaluinya dengan cepat. Untuk pergerakan lebih jauh, kru kereta harus menjatuhkan jaring dengan mengeluarkan batang penghubung, dan kemudian meluncurkannya. Oleh itu, projek asal, secara keseluruhan, menyelesaikan tugas-tugas yang diberikan kepadanya, tetapi dapat melakukannya hanya dengan beberapa sekatan. Organisasi pengoperasian sistem yang betul memungkinkan untuk mengurangkan hingga tahap tertentu pengaruh negatif faktor-faktor ini.
Tidak lama kemudian, projek Squirrel Cage dirancang semula dengan mengambil kira keperluan peralatan pengeluaran lain. Pembawa kedua sistem ini adalah kenderaan amfibi beroda amfibi DUKW. Pengubahsuaian "Roda" untuk kereta seperti itu mempunyai beberapa perbezaan dari versi asas. Pertama sekali, ia berbeza dalam dimensinya, ditentukan sesuai dengan dimensi amfibia. Sebagai tambahan, reka bentuk bingkai asas baru digunakan.
Rangka baru didasarkan pada sepasang rel sisi melengkung yang lebih luas. Bahagian depan panduan ini, membongkok, naik di atas badan mesin asas. Terdapat bahagian mendatar rata di belakang selekoh depan. Ini diikuti oleh selekoh lain, selepas itu elemen mendatar kedua terletak. Pemandu sisi saling dihubungkan oleh beberapa balok melintang. Di samping itu, terdapat tiga panduan ringan di antara mereka. Unsur-unsur membujur dan melintang dihubungkan dengan penyangga miring rendah, terpaku pada bumbung lambung amfibi DUWK.
Bahagian depan bingkai telah kehilangan penggelek untuk menahan mesh. Pada masa yang sama, tiga balok condong muncul di bawahnya, dengan bantuan bahagian mana jisim bingkai dipindahkan ke bahagian depan badan kapal. Grid, secara keseluruhan, tidak berubah. Saya terpaksa menggunakan "track" yang lebih luas, tetapi ukuran mesh tetap sama. Pada masa yang sama, batang melintang yang lebih panjang dan tebal diperlukan.
Prototaip "Roda Tupai" sedang diuji. Di latar depan adalah jip dengan cara meletakkan jaring. Di belakang - amfibi, menghadap "jalan" yang sudah siap. 1 Disember 1948
Walaupun reka bentuk semula reka bentuk yang kukuh, versi Squirrel Cage ini tidak jauh berbeza dengan modifikasi asas untuk jip dari segi kemampuannya. Terdapat faedah yang sama dan batasan yang sama. Walau bagaimanapun, peningkatan kemampuan merentas desa dapat meneutralkan semua masalah ciri.
"Roda tupai" untuk amfibi DUKW dibezakan oleh bahagian belakang bingkai yang diturunkan. Ciri reka bentuk ini mungkin hasil dari cadangan baru yang baru. Pada suatu ketika, penulis projek memutuskan untuk menggunakan sistem Squirrel Cage sebagai alat penurap turapan yang fleksibel. Dalam konfigurasi ini, sebuah drum harus diletakkan di belakang bingkai untuk mengangkut jaring panjang.
Semasa memasuki kawasan tertentu, penumpuk harus membuang hujung jaring bebas di bahagian depan bingkai dan berlari di atasnya. Pergerakan ke depan yang lebih jauh menyebabkan putaran jaring dari drum dan meletakkannya di tanah. Oleh itu, mesin penurap, menggunakan prinsip asas dari projek asal, tidak hanya bergerak di permukaan yang kompleks, tetapi juga meninggalkan jalan untuk melintasi peralatan atau infanteri lain.
Telah diketahui bahawa pada musim gugur dan musim sejuk tahun 1948, ujian paver serupa, yang dibina berdasarkan kereta Willys MB, telah dilakukan. Tidak ada informasi yang tepat mengenai hal ini, tetapi dapat diasumsikan bahwa daya dukung hanya 250 kg, yang sebagian juga dibelanjakan untuk mengangkut bingkai, tidak akan memungkinkan untuk membawa pita besar dan melengkapkan jalan panjang dalam satu penerbangan. Adalah mungkin untuk menghilangkan masalah seperti itu dengan bantuan casis asas yang berbeza. Sebagai contoh, amfibi DUKW dapat membawa muatan lebih dari 2 tan.
Ujian beberapa prototaip sistem Squirrel Cage, yang dibina berdasarkan kenderaan beroda bersiri, diselesaikan selewat-lewatnya pada awal tahun 1949. Berdasarkan hasil pemeriksaan, semua kesimpulan yang diperlukan dibuat, dan pakar angkatan bersenjata membuat keputusan mereka.
Walaupun terdapat kelebihan yang jelas, para pemimpin tentera menganggap sistem yang dicadangkan dapat meningkatkan kemampuan merentas desa yang tidak sempurna untuk penggunaan praktikal. Rangka dan jaring mengambil bagian daya dukung kendaraan yang terlihat, tidak memungkinkan manuver, dan juga memiliki beberapa kekurangan lainnya. Pembeli juga dianggap tidak menjanjikan. Akibatnya, sistem Roda Tupai tidak diadopsi, dan pada awal tahun 1949 semua pekerjaan pada projek ini dibatasi.
Harus diingat bahawa keputusan oleh komando tersebut tidak berdampak negatif pada pengembangan lebih lanjut tentara dan armada ILC. Pada saat ini, beberapa projek dilancarkan untuk membuat kendaraan lapis baja terlacak yang menjanjikan yang bertujuan untuk pengangkutan personel. Kenderaan yang dilindungi dengan kemampuan navigasi medan dan air yang tinggi tidak memerlukan peralatan tambahan seperti Squirrel Cage. Oleh itu, pengembangan peralatan ketenteraan dengan menggunakan teknologi yang sudah diketahui dan dikuasai menjadikan projek asalnya tidak diperlukan. Pada masa akan datang, pereka Amerika tidak kembali kepada idea seperti itu.
