Pada tahun 1915, syarikat Amerika Holt Manufacturing mencadangkan projek asal kenderaan tempur berperisai super berat dengan senjata api meriam dan mesingan yang kuat. Kenderaan beroda sendiri 150 ton Field Monitor dimaksudkan untuk digunakan di sempadan selatan negara ini untuk melindungi dari serangan oleh formasi bersenjata Mexico. Walau bagaimanapun, projek yang dicadangkan itu tidak menarik minat tentera. Syarikat pembangunan itu berusaha memperbaiki projek yang ada, dan juga mengembangkan kenderaan perisai baru untuk tujuan serupa. Projek ini kekal dalam sejarah dengan nama Holt Steam Wheel Tank.
Projek "Field Monitor" seberat 150 tan mempunyai beberapa kekurangan yang paling serius. Pertama sekali, kenderaan tempur yang dicadangkan - dibezakan dengan perlindungannya yang kuat dan persenjataan yang serius - mempunyai dimensi dan berat yang tidak masuk akal. Ini akan menyukarkan pembinaan dan operasi peralatan. Di samping itu, ada sebab untuk meragui kebolehpercayaan loji tenaga wap yang dicadangkan. Pada tahun 1916, tentera, setelah membiasakan diri dengan projek itu, menolak untuk menyokongnya. Selama beberapa tahun akan datang, Holt berusaha memperbaiki mesin yang dicadangkan sebelumnya dan memperbaiki ciri utamanya.
Prototaip Holt Steam Wheel Tank, pandangan depan
Walaupun penolakan tentera, pengembangan idea-idea asli tetap diteruskan. Pada masa yang sama, ia mengambil jalan untuk mengurangkan ukuran dan berat mesin. Sampel besar yang berat hampir tidak dapat membenarkan dirinya sendiri, dan oleh itu kenderaan tempur baru dicadangkan untuk dibuat lebih kecil. Antara lain, ini memungkinkan untuk menggunakan sebilangan besar komponen dan pemasangan yang sudah ada yang dipinjam dari peralatan bersiri.
Projek baru dilancarkan pada akhir tahun 1916. Pada masa ini, pereka Holt mempunyai masa untuk membiasakan diri dengan maklumat yang tersedia mengenai kereta kebal asing terkini dan ciri-ciri penggunaan pertempuran mereka. Mungkin, dalam projek baru mereka, mereka menggunakan beberapa idea dan penyelesaian, yang dilihat dari rakan sekerja asing. Di samping itu, nama kenderaan tempur kelas baru dipinjam dari kenderaan tempur Inggeris. Model yang menjanjikan telah menerima beberapa nama. Ia dikenali sebagai Holt Steam Tank, 3 Whelled Tank, dll. Tidak lama kemudian, bersama dengan sokongan tentera, projek ini mendapat nama baru - Steam Wheel Tank ("Steam wheel tank").
Projek Holt Steam Wheel Tank mencadangkan pembinaan kenderaan berperisai tiga roda yang dilengkapi dengan loji kuasa wap. Bergantung pada kehendak pelanggan, ia boleh membawa senjata api meriam atau mesingan. Walaupun menggunakan beberapa idea projek sebelumnya, tangki wap yang menjanjikan seharusnya mempunyai panjang tiga kali ganda dan sembilan kali lebih ringan. Mengurangkan ukuran dan berat juga dapat menyebabkan penurunan kekuatan senjata api tertentu karena tidak mungkin menggunakan kompleks senjata sebagai bagian dari beberapa senjata 152 mm.
Skema kereta, lihat di sebelah kanan
Perlindungan kru dan unit dalaman ditugaskan pada baja berperisai. Menariknya, prinsip tempahan yang berbeza digunakan dalam reka bentuk tangki beroda masa depan. Jadi, bahagian lambung depan dan depan harus mempunyai ketebalan 0,63 inci (16 mm), dan buritan hendaklah dibuat dari bahagian 5,8 mm (0,23 inci). Plat perisai yang terpisah dengan bentuk yang agak sederhana harus dipaku ke bingkai.
Bentuk badan yang asli dikembangkan, yang memungkinkan untuk mengedarkan jilid dalaman antara senjata, orang dan mesin wap. Bahagian depan lambung memiliki bentuk segi empat tepat, dan bukannya lembaran depan, panggangan dengan slot menegak digunakan, yang diperlukan untuk menyejukkan loji janakuasa. Di belakang kepingan depan terdapat lambung berbentuk kotak besar, keratan rentasnya tidak berubah sehingga unit umpan. Yang terakhir dicadangkan dibuat dari sepasang lembaran serong dan satu pusat tengah menegak.
Sokongan tambahan dipasang di bahagian depan badan kapal, yang diperlukan untuk memasang roda roda. Ia adalah unit segitiga dengan puncak depan bulat. Kerana jisim mesin yang besar, sokongan roller yang dibawa dibezakan dengan kekuatan tinggi dan dibuat dalam bentuk sistem logam logam yang diperkuat, profil dan bahagian lain.
Pandangan dari atas
Di bagian belakang lambung kapal, diusulkan untuk memasang rumah roda superstruktur yang dapat menampung ruang pertempuran. Lembaran buritannya, dilengkapi dengan embra dari pistol utama, merupakan lanjutan dari bahagian menegak badan utama. Di sisinya terdapat tulang pipi serong, dengan bantuan bahagian depan ceruk besar di atas roda terbentuk. Bahagian tengah struktur atas mempunyai lebar maksimum dan dilengkapi dengan sisi segi empat tepat menegak. Di belakangnya terdapat sepasang kepingan serong yang disambungkan ke bahagian depan menegak. Unsur tengah atap struktur atas terletak secara mendatar, sementara diusulkan untuk memiringkan depan dan belakang ke arah yang berbeza.
Pilihan spesifik loji kuasa menyebabkan perlunya menggunakan susun atur lambung yang tidak standard. Struktur atas, serta sebahagian jilid di bawah dan di depannya, berfungsi sebagai petak pertempuran. Di bawah petak pertempuran, enjin stim diletakkan dengan transmisi mekanikal yang menghubungkannya ke roda pemacu. Dandang diletakkan di bahagian depan badan, tepat di belakang gril depan. Susun atur unit loji kuasa yang padat memungkinkan untuk dilakukan tanpa saluran paip yang panjang.
Loji kuasa untuk Steam Wheel Tank dibangunkan bersama oleh Holt dan Doble. Sebelum ini, kerjasama seperti itu berjaya menghasilkan penciptaan beberapa traktor wap, dan sekarang pengalaman yang ada digunakan dalam reka bentuk kendaraan tempur berperisai. Dalam mesin wap "tangki", beberapa unit siri digunakan, sementara peranti lain harus diubah atau dibuat dari awal.
Unjuran frontal "Tangki stim beroda"
Di hadapan lambung kapal terdapat dua dandang stim yang menggunakan minyak tanah. Bahan bakar cair dari tangki sendiri disalurkan ke pembakar dan memanaskan air ke suhu yang diperlukan. Di hadapan dandang, ada kondensor untuk menyejukkan wap sisa. Peranti ini dilengkapi dengan kipas yang didorong oleh wap. Untuk melayani dandang, atap lambung mempunyai menetas dengan penutup berengsel. Produk pembakaran dikeluarkan melalui paip ekzos yang terletak di belakang penetasan ini.
Setiap dandang disambungkan ke mesin ombohnya sendiri. Kenderaan dibuat dalam bentuk unit terpisah dan diletakkan secara mendatar di bawah petak pertempuran. Setiap mesin mempunyai dua silinder yang dipasang pada kerangka umum. Setiap enjin sedemikian dikembangkan 75 hp. Dengan bantuan transmisi sederhana, tork enjin dihantar terus ke gandar roda penggerak. Sistem kawalan memungkinkan untuk mengendalikan bekalan wap dan parameter transmisi, mengubah ciri utama tangki seperti yang diperlukan.
Casis digunakan, serupa dengan yang digunakan dalam projek traktor pada masa itu. Jadi, di bahagian belakang lambung pada suspensi kaku tanpa penyerapan kejutan, dicadangkan memasang sepasang roda besar dan lebar. Pelek mereka terbuat dari logam dan telah mengembangkan kancing berbentuk V. Untuk kawalan, dicadangkan untuk menggunakan roller roda depan yang asal. Pangkalan putar dengan bingkai berbentuk U untuk roller diletakkan pada penyokong ke depan. Rol itu sendiri terdiri daripada tiga bahagian: pusat dan lateral silinder, dibuat dalam bentuk kerucut terpotong dengan tepi bulat. Tiga bahagian dipasang pada gandar bersama, yang dipasang pada bingkai. Dicadangkan untuk mengendalikan jalan dengan menggunakan mekanisme yang memutar roller di sekitar paksi menegak.
Untuk beberapa peningkatan kemampuan merentas desa dan untuk memastikan kemungkinan melintasi rintangan, Steam Wheel Tank menerima plat sokongan condong yang dilanjutkan di depan roller pada balok khas. Dengan bantuannya, tangki dapat bersandar pada rintangan, setelah itu daya tarikan roda penggerak harus mendorong roller depan ke atasnya.
Pemandangan sebelah
Tangki wap Holt seharusnya menerima senjata api meriam dan mesingan yang dikembangkan. Sekurang-kurangnya dua varian penempatan sistem artileri dan senapang diketahui. Yang pertama melibatkan penggunaan howitzer gunung 75 mm dari salah satu jenis yang ada. Alat ini semestinya dipasang pada pemasangan lembaran buritan penebangan. Di lembaran sisi struktur atas, terdapat pemasangan dua mesingan berkaliber senapang.
Menurut sumber lain, persenjataan kenderaan perisai itu seharusnya merangkumi dua meriam seberat enam pound (57 mm), serta dua mesingan. Senjata api dapat diletakkan pada pemasangan lembaran buritan, sementara unit onboard dimaksudkan untuk senapang mesin. Menurut data yang ada, projek Steam Wheel Tank disediakan untuk penggunaan senjata yang begitu kompleks. Pilihan lain, yang mencadangkan pemasangan howitzer 75 mm, sama ada tidak keluar dari peringkat kajian awal, atau adalah hasil dari beberapa kesalahan kemudian.
Perisai utama kenderaan perisai diletakkan pada pemasangan buritan. Oleh itu, dalam pertempuran, dia harus pergi secara terbalik. Pada masa yang sama, kekhususan sistem kawalan dan casis tidak termasuk pemindahan api yang cepat ke sudut besar, yang memerlukan kelancaran keseluruhan tangki. Semasa bergerak di perarakan, tong atau tong senjata ternyata dipusingkan ke belakang, meningkatkan dimensi keseluruhan mesin.
Anak kapal tangki masa depan terdiri daripada enam orang. Salah seorang daripada mereka bertindak sebagai pemandu; selebihnya melayani artileri dan senjata kecil. Untuk mengawasi jalan, pemandu diminta menggunakan palka kecil di daun depan kabin. Anggota kru yang lain dapat mencari sasaran menggunakan beberapa menetas di pelat perisai yang lain, dan juga menggunakan embra senjata standard. Akses ke ruang tangki tunggal yang dapat dihuni disediakan dengan menetas di bumbung atas.
Dandang kenderaan berperisai wap
Secara luaran, tangki wap yang menjanjikan kelihatan seperti traktor. Dimensi kereta juga membuat saya ingat teknik serupa pada masa itu. Panjang "tangki wap roda tiga" adalah 6, 87 m dengan lebar sedikit lebih dari 3 m dan tinggi sekitar 3 m. Berat tempur adalah 17 tan. Menurut perhitungan, kenderaan perisai, bahkan pada jalan yang baik, dapat mengembangkan kelajuan rendah, tidak lebih tinggi dari 8-10 km / j … Pada masa yang sama, ia seharusnya mendapat mobilitas yang cukup di kawasan yang kasar. Namun, ternyata semasa ujian, rancangan seperti itu tidak pernah dilaksanakan.
Pembangunan projek Holt Steam Wheel Tank bermula pada akhir 1916 dan berlangsung selama beberapa bulan. Selepas itu, pembinaan kenderaan perisai eksperimen bermula, yang memerlukan banyak masa. Prototaip tangki yang siap dengan mesin stim ditarik dari kedai pemasangan hanya pada Februari 1918. Beberapa minggu kemudian, dia dihantar ke Aberdeen Proving Grounds untuk ujian.
Semasa salah satu ujian pertama, tangki stim memasuki landasan pelupusan sampah dan berjalan hanya sejauh 50 kaki (15 m), setelah itu tersekat. Menurut maklumat yang meluas, tetapi tidak sepenuhnya betul, ujian dihentikan pada masa ini. Namun, sebenarnya, pemeriksaan disambung semula, dan hanya beberapa minit kemudian. Selama ini, dandang mencapai suhu yang diperlukan dan membuat tekanan yang diperlukan di dalam silinder. Setelah mencapai ciri-ciri yang diperlukan, kenderaan perisai itu keluar dari lumpur tanpa masalah yang ketara dan terus bergerak.
Ujian berlanjutan hingga Mei 1918 dan memungkinkan untuk membuktikan kemampuan sebenar kenderaan tempur yang tidak biasa. Setelah meneliti prototaip di lokasi ujian, dan juga mengkaji ciri-cirinya, tentera AS membuat semua kesimpulan yang diperlukan. Tangki wap Holt Manufacturing Company dianggap tidak berjaya dan tidak dapat digunakan. Projek sepatutnya ditutup kerana tidak perlu.
Enjin stim
Setahu kita, setelah ujian yang membawa kepada kegagalan tentera, syarikat pemaju tidak berusaha mengembangkan projek yang ada dan memperbaiki ciri-ciri kenderaan tempur. Daripada membina semula dan memperbaiki, sampel yang paling menarik dihantar untuk penyimpanan. Kemudian ia dibongkar untuk logam. Ada kemungkinan bahawa beberapa unit mesin wap, yang tidak mempunyai masa untuk mengembangkan sumbernya, dapat terus bekerja sebagai bagian dari mesin jenis lain.
Projek tangki wap beroda Holt berakhir dengan kegagalan. Prototaip asal kenderaan tempur tidak dapat menunjukkan dirinya dengan cara yang baik, yang menghasilkan hasil yang dapat difahami. Keputusan negatif calon pelanggan dikaitkan dengan sejumlah ciri mesin yang dicadangkan kepadanya. Dapat diasumsikan bahwa pengembangan lebih lanjut dari proyek yang ada tidak dapat menyingkirkan kekurangan yang ada dan memperoleh peluang yang diinginkan.
Seperti berikut dari data yang ada, rungutan utama mengenai Steam Wheel Tank berkenaan dengan mobiliti dan kemampuan manuver yang tidak mencukupi, yang telah ditunjukkan pada saat ujian pertama ke tempat pembuangan sampah. Setelah mengembangkan tekanan wap yang diperlukan, loji tenaga yang ada menunjukkan ciri yang dapat diterima, namun daya spesifiknya tidak lebih dari 9 hp. per tan mengenakan sekatan tertentu pada ciri umum mobiliti. Faktor kedua yang memberi kesan negatif terhadap mobiliti tangki adalah casis beroda. Walaupun menggunakan roda terlebar, tekanan pada permukaan penyangga terlalu besar dan menimbulkan liang pada tanah lembut.
Gambarajah enjin wap
Keseluruhan cadangan senjata kecil dan senjata meriam kelihatan memuaskan. Pada saat yang sama, sudut senjata dan senapang bertujuan yang terbatas, serta pengedaran senjata di berbagai sektor, dapat dianggap sebagai kerugian. Kualitas pertempuran juga dipengaruhi secara negatif oleh kemustahilan memindahkan api ke sudut besar tanpa memutar seluruh mesin, yang dipersulit dengan penggunaan sistem kemudi yang tidak sempurna dengan roller putar.
Namun, harus diakui bahawa pereka Holt, yang sebelumnya mengembangkan "Field Monitor" seberat 150 tan, mengambil kira kesilapan mereka, dan oleh itu projek baru Steam Wheel Tank lebih berjaya. Pertama sekali, pengarang projek baru itu meninggalkan idea untuk meningkatkan ukuran dan menggunakan beberapa senjata api berkaliber besar. Semua ini memungkinkan untuk mengoptimumkan aspek reka bentuk lain, dan juga mempermudah pembinaan prototaip di masa hadapan.
Walaupun begitu, projek baru tangki wap tidak berdasarkan idea-idea yang paling berjaya, yang membawa kepada akhir yang menyedihkan. Semasa percubaan pendek, satu-satunya prototaip yang dibina tidak dapat menunjukkan prestasi tinggi, dan oleh itu tidak masuk dalam siri, dan kemudian dilancarkan. Secara empirikal, skema lain dari kendaraan tempur berperisai terungkap, yang seharusnya tidak digunakan ketika membuat peralatan ketenteraan baru.
