Menjelang awal tahun lapan puluhan, Tentera Udara AS mempunyai sejumlah pesawat pengangkutan tentera dengan ciri yang berbeza. Namun, cabaran baru muncul, dan tidak ada sampel yang tersedia yang dapat menanganinya. Jawapan untuk cabaran ini adalah pesawat pengangkutan Sherpa Short C-23 yang baru.
Masalah bekalan
Pada awal tahun lapan puluhan, pakar AS dan NATO melakukan kajian lain mengenai prospek Tentera Udara dan mengeluarkan cadangan untuk pengembangan mereka selanjutnya. Didapati bahawa armada pesawat pengangkutan tentera yang ada bukanlah alat yang optimum untuk membekalkan pangkalan udara dan menyebarkan lapangan terbang di Eropah Barat. Dalam perang besar, ini mengancam akan mengganggu kerja pertempuran penerbangan taktikal.
Jalan keluar dari keadaan ini boleh menjadi kerjasama ketenteraan-teknikal ringan. Dia diminta untuk mengangkut kargo seberat lebih dari 2 tan ukuran mesin turbojet pesawat Amerika, untuk mendarat dan berlepas dari jalur yang dipendekkan, untuk terbang dalam keadaan cuaca Eropah yang khas, dll.
Pada tahun 1982, Pentagon mengeluarkan syarat awal untuk pesawat yang menjanjikan, dan segera menerima permohonan pertama. Beberapa bulan kemudian, pada tahun 1983, mereka melancarkan program pembangunan lengkap yang disebut EDSA (European Distribution System Aircraft).
Tahap persaingan
Tujuh syarikat dari Amerika Syarikat dan negara-negara NATO yang lain melamar pertandingan EDSA. Sesuai dengan kehendak pelanggan, semua proyek didasarkan pada sampel peralatan yang ada. Pada masa akan datang, ini mempermudah penilaian projek dan pemilihan yang paling berjaya, serta pembinaan dan operasi berikutnya.
Setelah meneliti cadangan tersebut, Pentagon memilih dua finalis. Mereka berubah menjadi modifikasi pesawat penumpang "330" yang disebut Sherpa dari syarikat British Short Brothers dan pesawat moden C-12 Aviacar, yang dibuat dengan kerjasama syarikat Sepanyol CASA dan McDonnell Douglas dari Amerika.
Pada tahun 1982-83. dua pesawat lulus ujian kilang dan tentera. Kerjasama ketenteraan-teknikal Britain "Sherpa" dianggap lebih berjaya. Pada bulan Mac 1984, Short menerima pesanan $ 165 juta pertama untuk 18 kenderaan pengeluaran dan melayannya selama 10 tahun. Mereka juga memberi pilihan untuk 48 pesawat bernilai hampir $ 500 juta. Pesawat produksi akan dibekalkan ke Angkatan Udara AS dengan sebutan C-23A Sherpa.
Ciri-ciri teknikal
Pembangunan C-23A masa depan memerlukan sedikit masa. Faktanya adalah bahawa pesawat pendek Short 330 dibawa ke seri pada tahun 1975-76, dan segera setelah itu mereka mula membuat pengubahsuaian khusus. Khususnya, pilihan pengangkutan dengan pintu sisi dan jalan tegas sedang dikerjakan. Projek terakhir dibangunkan, dan pada tahun 1982 penerbangan pertama prototaip berlaku.
C-23A adalah pesawat berkembar enjin berkembar, turboprop, bersendi tinggi dengan pemasangan ekor berbentuk H. Pesawat ini dibina berdasarkan badan pesawat dengan panjang 17.7 m dengan penampang persegi dan ciri khas hidung dan ekor. Sayap lurus dengan jarak 22, 76 m digunakan dengan mekanisasi maju, yang mempermudah lepas landas dan mendarat. Kerangka udara terutama dibuat dari aluminium dengan bahagian keluli yang terpisah.
Di gondola di bahagian tengah terdapat dua mesin turboprop Pratt & Whitney Canada PT6A-45-R dengan kapasiti 1200 hp setiap satu. Motornya dilengkapi dengan baling-baling jarak jauh Hartzell 5-blade dengan diameter 2, 82 m.
Di dalam pesawat, ada kemungkinan untuk meletakkan kabin penumpang kargo dengan panjang 8, 85 m dan bagian 1, 98 x 1, 98 m. Di busurnya, di sebelah kiri, ada pintu. Jalan turun ditempatkan di ekor, di kedua sisi terdapat dua pintu sisi. Kabin boleh memuat hingga 30 orang, hingga 3 palet kargo standard atau muatan lain. Untuk mempermudah operasi pemuatan, tiga pemandu dengan penggelek dipasang di lantai kabin.
Pesawat ini dikendalikan oleh dua juruterbang, anggota kru ketiga bertanggungjawab mengendalikan kargo. Semasa penyemakan semula projek asal "330", instrumen dan sistem baru diperkenalkan yang memenuhi piawaian NATO dan memastikan operasi penuh sebagai sebahagian dari Tentera Udara.
PTS C-23 kosong seberat 6.5 tan, dan berat maksimum lepas landas mencapai 10.4 tan. Pendaratan di mana-mana jalur dengan jisim tidak lebih dari 10, 25 tan dibenarkan. Muatannya adalah 3175 kg. Bekalan bahan bakar melebihi 2 tan.
Loji tenaga yang cekap dalam kombinasi dengan sayap yang dibina dengan baik memungkinkan untuk terbang dengan kelajuan 350 km / j dan memastikan kelajuan gerai sekurang-kurangnya 135 km / jam. Panjang landasan dan larian, bergantung pada muatan dan jenis landasan, tidak melebihi 1000-1200 m. Jarak penerbangan dengan muatan maksimum dan tangki penuh melebihi 360 km. Jangkauan maksimum adalah 1240 km, tetapi muatan dikurangkan menjadi 2, 2 ton.
Pesawat udara di Tentera Udara
Pelaksanaan perintah Angkatan Udara tidak sukar. Sudah pada bulan Ogos 1984, pesawat pengeluaran pertama dilancarkan di kilang Short di Belfast. Pada tahun-tahun mendatang, 17 unit lagi dari kumpulan pertama telah dibina. Pada tahun 1985-86, kenderaan yang diadopsi dipindahkan ke benua Eropah. Menurut rancangan Angkatan Udara, pesawat pengangkutan ketenteraan akan berpusat di lapangan terbang Zweibruecken di Jerman dan, jika perlu, terbang ke pangkalan udara lain, yang menyediakan pengangkutan pelbagai kargo dan personel. Mengikut perhitungan, jumlah waktu penerbangan tahunan kerjasama ketenteraan-teknikal baru sepatutnya mencapai 12 ribu jam.
Walaupun beban tinggi, C-23A yang diterima dapat mengatasi tugas yang diberikan. Akibatnya, Angkatan Udara memutuskan untuk tidak menggunakan pilihan dan tidak memesan pesawat baru. Operasi aktif pesawat Sherpa dalam "sistem pengedaran Eropah" dengan penerbangan tetap antara pangkalan yang berlanjutan berlanjutan hingga akhir tahun 1990, ketika NATO mengadopsi rancangan untuk mengurangkan kekuatan di Eropah.
Keseluruhan armada kerjasama ketenteraan-teknikal ringan ditarik ke Amerika Syarikat, setelah itu dihapus dan diedarkan ke pelbagai struktur. Tiga kereta pergi ke Edward Air Force Base Flight School, di mana mereka berkhidmat sehingga tahun 1997 dan ketika mereka dibangunkan sepenuhnya. Lapan Sherpa disumbangkan kepada Angkatan Udara Tentera Darat, dan tujuh yang lain disumbangkan kepada Perkhidmatan Hutan AS.
Penerbangan tentera
Pada saat mereka menerima lapan C-23A dari Tentera Udara, pasukan darat sudah memiliki peralatan keluarga ini. Kembali pada pertengahan tahun lapan puluhan, tentera memerintahkan empat Short 330 untuk bekerja di tempat latihan Kwajalein. Kemudian mereka memesan sepuluh pesawat lagi - untuk Pengawal Nasional dan unit pembaikan. Sangat menarik bahawa teknik kumpulan pertama mengekalkan sebutan sebelumnya "330", dan kerjasama ketenteraan-teknikal Pengawal Nasional dinamakan semula C-23B.
Pada tahun 1990, kontrak dirancang untuk 20 pesawat C-23A yang baru dibina untuk tentera dan Pengawal Nasional, tetapi Short telah menutup pengeluaran mereka. Sebaliknya, tentera harus membeli pesawat Short 360 terpakai dan memodenkannya dengan mendalam. Peralatan onboard telah mengalami kemas kini; juga menggantikan unit ekor dan memasang tanjakan. Pesawat ini dinamakan C-23B + Super Sherpa. Kemudian, dua lagi "360" orang awam dibina semula.
Pada tahun 2003, beberapa pesawat C-23B / B + dipindahkan ke Iraq untuk menyokong aktiviti kontinjen Amerika. Mereka telah menjadi tambahan yang mudah untuk kenderaan tentera yang lebih berat dan alternatif yang menjimatkan untuk helikopter. Sebagai tambahan, untuk menyertai operasi pengintaian Hawk Constant, peralatan khas dipasang pada tujuh C-23B. Dua daripadanya bertembung dan terhempas dalam perjalanan ke Iraq, sementara yang lain telah berjaya beroperasi selama beberapa tahun.
Pada tahun 2000-an, program pemodenan dilaksanakan di bawah projek C-23C, yang memperuntukkan penggantian sebahagian peralatan. 43 kereta mengalami kemas kini seperti itu. Projek C-23D juga dikembangkan, tetapi hanya empat pesawat yang dirancang semula di atasnya, setelah itu kerja berhenti.
Tidak hanya dalam tentera
Pada tahun 2007Pentagon membuat keputusan mendasar untuk meninggalkan Short C-23B / B + yang usang dan menggantinya dengan pesawat moden kelas serupa. Pada masa ini, pasukan darat memiliki 43 kenderaan; di Pengawal Nasional tidak ada lebih dari 16 unit. Pada tahun-tahun mendatang, Sherpa dirancang untuk dihapuskan dan dijual. Sebaliknya, ia dirancang untuk membeli pesawat Alenia C-27J Spartan Itali.
Tawaran komersial seperti itu menarik minat dua syarikat penerbangan Amerika. Beberapa C-23B dibeli oleh Era Aviation, yang mengendalikan laluan di Alaska. Kumpulan lain menjadi milik Freedom Air dan terbang sekitar. Guam. Pengendali awam yang lain ialah syarikat penerbangan Filipina Star Royal.
Menjelang pertengahan persepuluh, lapan pesawat dipindahkan ke tentera Brazil. Jumlah kenderaan yang sama dihantar sebagai sokongan kepada Djibouti. Selain itu, dilaporkan mengenai kemungkinan bekalan peralatan ke Estonia dan Filipina.
Dua pesawat diserahkan ke muzium. Salah satu Short 330 yang dikendalikan di laman ujian Kwajalein kini berada di Muzium Penerbangan Millville. Dipamerkan di Lapangan Terbang Beaver County Pennsylvania adalah salah satu C-23C yang sebelumnya dimiliki oleh tentera.
Pesawat selebihnya dipindahkan ke pangkalan Davis-Monten untuk penyimpanan jangka panjang. Dengan penyelesaian yang sesuai, mereka boleh melakukan pembaikan sebelum dijual kepada operator baru - atau mereka boleh melakukan pembuangan.
Di ceruk anda dan bukan sahaja
Sebagai sebahagian daripada produksi bersiri berskala penuh, Short Brothers membina sejumlah 18 pesawat Sherpa C-23A. Pilihan untuk 48 kereta tidak pernah dilaksanakan. Walaupun begitu, pengendali baru memerlukan sejumlah besar peralatan tersebut - dan membina semula pesawat pendek 330 dan Short 360 dengan reka bentuk serupa. Oleh kerana itu, armada C-23A / B / B + meningkat hampir 40 unit.
Pesawat Short C-23 Sherpa diciptakan untuk ceruk khusus dalam sistem logistik Tentera Udara AS dan, seperti yang ditunjukkan oleh operasi, sepenuhnya sesuai dengan peranannya. Ia dapat bertahan selama beberapa dekad dan memastikan operasi pangkalan. Namun, pada tahun 1990 keadaan berubah, dan keperluan untuk peralatan tersebut hilang. Rancangan untuk pengeluaran selanjutnya dibatalkan, dan tidak lama kemudian Angkatan Udara meninggalkan pesawat yang tidak lagi diperlukan.
Selepas itu, operasi C-23 dan versi-versinya dikuasai oleh struktur lain, termasuk. dari negara lain. Dalam semua kes, kerjasama ketenteraan-teknikal Sherpa berjaya mengatasi tugas yang diberikan dan mendapat markah tinggi. Namun, pengalaman positif itu tidak melebihi peranan dan ciri khas operasi tersebut. C-23 tidak benar-benar tersebar luas, dan sekarang sejarahnya semakin hampir.
