Pada pertengahan tahun 2000-an, Howitzer M777 yang baru ditarik memasuki perkhidmatan dengan Angkatan Darat AS. Tidak lama kemudian, dua projek untuk pemodenan senjata tersebut dilaksanakan, yang bertujuan untuk meningkatkan ciri-ciri asas teknikal dan operasi. Baru-baru ini, industri Amerika terlibat dalam projek baru untuk memodenkan senjata yang ada. Menjelang akhir dekad ini, ia dirancang untuk menyampaikan Howitzers bersiri pertama model M777ER baru kepada pelanggan.
Salah satu ciri utama senapang artileri adalah jarak tembakannya. Dengan meningkatkannya, anda dapat meningkatkan kualiti pertempuran dasar dari howitzer, baik daya tembak dan daya tahan pertempuran. Ini adalah peningkatan jarak tembak yang merupakan tujuan utama program Amerika ERCA (Extended Range Cannon Artillery) semasa, di mana senapan M777ER (Extended Range) sedang dibuat. Menurut hasil program ini, modifikasi baru dari M777 howitzer harus memasuki perkhidmatan, yang memiliki sejumlah perbedaan karakteristik dan peningkatan ciri.
Projek
Cadangan untuk membuat versi baru dari M777 howitzer muncul pada awal dekad ini, dan pekerjaan pembangunan sebenarnya bermula dalam rangka tahun keuangan 2015. Penciptaan sistem artileri baru dipercayakan kepada BAE Systems, yang sebelumnya telah mengembangkan howitzer dasar, dan juga persenjataan Picatinny, yang merupakan bagian dari Pusat Pembangunan Ketenteraan (ARDEC). Bersama-sama, kedua-dua organisasi itu seharusnya melakukan penyelidikan yang diperlukan, mencari jalan untuk memodenkan senjata dan melaksanakan proposal yang serupa.
Gambar pertama Howitzer M777ER yang diterbitkan
Sesuai dengan rancangan tahun 2015, pada pertengahan tahun kewangan berikutnya, pemaju projek harus merumuskan peruntukan utama dari projek baru. Pada pertengahan 2018, ia dirancang untuk menyelesaikan semua kerja reka bentuk yang diperlukan, dan prototaip akan dibina pada tahun berikutnya. Untuk suku kedua tahun fiskal 2019, Pentagon telah menjadualkan permulaan pengeluaran dan operasi. Penerapan pistol M777ER ke dalam perkhidmatan dikaitkan dengan pertengahan tahun 2020.
Sistem penarik dan artileri moden berkaliber 155 mm mampu menyerang sasaran pada jarak sekitar 30 km. Kajian di bawah program ERCA telah menunjukkan bahawa terdapat kemungkinan teori untuk meningkatkan parameter ini lebih dari dua kali - hingga 70 km. Tugas seperti itu dapat diselesaikan dengan menggunakan tong yang lebih panjang, yang mempercepat proyektil dengan lebih baik, dan juga dengan menggunakan tembakan reaktif aktif. Telah disahkan bahawa teknologi moden membolehkan anda membuat senjata dengan parameter yang diinginkan.
Menurut jadual yang telah ditetapkan, beberapa tahun pertama dikhaskan untuk penyelidikan dan reka bentuk, dan prototaip seharusnya hanya muncul pada tahun 2018. Walau bagaimanapun, persenjataan Picatinny dan BAE Systems dapat mempercepat kerja dengan ketara, dan berkat ini, ujian pertama bermula pada tahun 2016. Pada masa yang sama, maklumat umum mengenai projek tersebut, ciri teknikal pemodenan senjata dan hasil yang diharapkan diterbitkan.
Reka bentuk dan kemampuannya
How77 M777ER didasarkan pada produk bersiri M777A2, dilengkapi dengan sistem kawalan khas. Dalam versi dasar, ia memiliki alat digital untuk berbagai tujuan, dan juga dilengkapi dengan perangkat EPIAFS untuk memasukkan perintah ke dalam sekering proyektil yang dapat diprogramkan. Rupa-rupanya, pelanggan dan pereka menganggap bahawa gabungan elektronik yang ada dan senjata yang menjanjikan akan memungkinkan memperoleh ciri pertempuran dan operasi tertinggi.
Asas projek M777ER adalah senapang itu sendiri, yang menerima sebutan kerja XM907. Secara umum, ia serupa dengan unit sistem M777A2 yang ada, tetapi ia mempunyai sejumlah perbezaan yang serius. Pertama sekali, tong memanjang dibuat untuk howitzer yang dikemas kini. Unit yang ada dengan panjang sekitar 5 m (39 kaliber) dilengkapi dengan keratan dengan panjang 1.8 m, akibatnya jumlah panjang tong meningkat menjadi 55 kaliber. Peningkatan panjang tong menyebabkan peningkatan sejumlah beban pada alat utama senapang, yang harus dibuat lagi.
Pistol M777A2 pada masa tembakan
Blok breech dari howitzer masih memiliki reka bentuk piston, tetapi telah direka bentuk semula sesuai dengan peningkatan persyaratan. Brake moncong baru juga diperlukan. Peranti baru mempunyai sepasang baffle melintang yang berinteraksi dengan gas propelan. Brek muncung untuk M777ER berbeza dengan peralatan asas M777A2; ia mempunyai pelbagai bentuk dan ukuran.
Meriam XM907 pada kereta derek dilengkapi dengan mekanisme ramming yang memudahkan penyediaan tembakan. Di samping itu, projek ini memperuntukkan penggunaan majalah khas untuk pengeluaran cepat beberapa tangkapan berturut-turut pada selang minimum. Setiap majalah tersebut, dengan dimensi yang sesuai, memegang enam putaran pemuatan yang terpisah.
Menurut laporan baru-baru ini, program ERCA memperuntukkan penggunaan sistem kawalan kebakaran yang dimodenkan. Peralatan yang dikemas kini mampu mengira data untuk menembak pada jarak 30 hingga 70 km, dan juga serasi dengan proyektil moden dan menjanjikan. Peranti EPIAFS untuk bekerja dengan sekering yang dapat diprogramkan bermula dari siri M777A2 ke M777ER baru. Pada masa yang sama, kemampuan untuk menggunakan pemandangan panorama tetap dipertahankan. Diharapkan dari sudut pandang karya penembak, howitzer moden tidak akan berbeza dengan yang ada.
Menurut data yang diketahui, pistol XM907 tidak memerlukan kereta baru dan dipasang pada produk yang ada. Pengangkut Howitzer M777 dipasang terutama dari bahagian titanium dan aluminium, kerana ia mempunyai berat minimum dengan indikator kekuatan yang mencukupi. Ini disebabkan oleh kereta api ringan, bagaimana keluarga keluarga Amerika yang baru dibezakan dengan nisbah tinggi tenaga dan berat badan.
Kereta gantung bawah mempunyai platform sokongan pusat, di mana empat katil gelangsar disambungkan secara berpusing. Tempat tidur belakang dilengkapi dengan pelapis lipat. Di bahagian depan, sepasang roda disediakan untuk pengangkutan di belakangnya. Mesin atas, mampu berputar pada bahagian bawah di sekitar paksi menegak, dilengkapi dengan panduan menegak, alat penarik dan buaian untuk tong. Untuk mengawal tujuan, kedua-dua pemacu manual dan mekanikal disediakan. Reka bentuk kereta memberikan panduan bulat mendatar dari sifar hingga + 71 °.
Produk eksperimental M777ER semasa ujian
M777 Howitzers dari modifikasi pertama dalam kedudukan disimpan mempunyai panjang 9, 5 m, dalam pertempuran - sekitar 10, 7 m. Pada M777ER baru, parameter ini jauh lebih tinggi - kerana tong memanjang 1, 8 m. Berat sistem yang ada ialah 4.2 tan, sementara yang baru lebih berat sekitar 1000 paun (450 kg). Walaupun terdapat peningkatan berat dan ukuran, senjata yang ditingkatkan tidak akan selesa digunakan. Kemerosotan kemungkinan berlari atau ciri lain dapat dianggap sebagai harga yang dapat diterima untuk membayar peningkatan tajam dalam kualiti tempur.
Howitzer yang ditingkatkan dikatakan tetap serasi sepenuhnya dengan semua pusingan pemuatan tunggal 155mm yang digunakan oleh Angkatan Darat AS. Tong yang lebih panjang dijangka menghantar proyektil konvensional pada jarak sekurang-kurangnya 25-30 km - lebih jauh dari siri M777 dengan panjang tong 39 kaliber. Proyektil aktif-reaktif dan terpandu dari model yang ada juga akan dapat menunjukkan ciri-ciri jangkauan yang lebih baik. Namun, dengan pertolongan mereka, jarak tempuh sejauh 70 km tidak dapat dilakukan.
Sebagai sebahagian daripada program ERCA, bersama dengan howitzer, sebuah projektor roket aktif terpandu XM1113 sedang dikembangkan. Produk ini akan dihantar terbang menggunakan propelan yang disempurnakan XM654. Proyektil baru harus dilengkapi dengan sistem homing berdasarkan navigasi satelit, yang akan memungkinkannya memusnahkan objek pegun dengan koordinat yang diketahui sebelumnya secara berkesan.
Ini adalah kombinasi yang betul panjang tong produk XM907, muatan yang kuat dan peluru dengan peningkatan bekalan bahan api pepejal yang diharapkan dapat meningkatkan jangkauan penerbangan projektil dengan ketara. Menurut perhitungan semasa, howitzer M777ER dengan pusingan XM1113 / XM654 akan dapat menyerang sasaran pada jarak hingga 65-70 km.
Proses ujian
Pada akhir bulan Mac 2016, Angkatan Darat AS mengumumkan permulaan untuk menguji prototaip howitzer yang menjanjikan. Arsenal Picatinny dan BAE Systems telah menghasilkan mock-up senjata penuh, sesuai dengan ketentuan utama projek ini. Pada kereta bersiri dari M777A2, mock-up kumpulan tong dikenakan, dibuat sesuai dengan projek yang sedang dikembangkan. Sistem artileri yang dihasilkan, tentu saja, tidak dapat digunakan selama ujian kebakaran. Namun, dia memamerkan penampilan M777ER, dan juga harus mengikuti beberapa pemeriksaan.
Pandangan dari sudut yang berbeza
Pada musim bunga 2016, pakar dari beberapa organisasi melakukan ujian lapangan, yang bertujuan untuk menentukan prestasi pemanduan Howitzer yang menjanjikan. Menurut data yang diketahui, peningkatan panjang dan jisim senapang tidak memberi kesan yang signifikan terhadap kebolehlenturan dan kekuatan kereta api. Sistem yang dipasang memenuhi syarat, dan ini memungkinkan untuk melanjutkan ke tahap berikutnya dari proyek.
Pada Februari 2017, tentera AS mengeluarkan maklumat mengenai peringkat pemeriksaan baru. Pada masa ini, BAE Systems telah menghasilkan prototaip lengkap pertama dari How77 M777ER, sepenuhnya sesuai dengan projek ini. Sepucuk pistol dengan tong 55 kaliber dan rem moncong satu bilik dihantar ke lokasi ujian, di mana mereka melepaskan beberapa tembakan dan menilai hasilnya.
Sebagai sebahagian daripada ujian ini, proyektil muatan berubah 155 mm yang ada dari jenis Modular Artillery Charge System (MACS) telah digunakan. Penguji melepaskan 70 tembakan dengan kawalan penuh terhadap prestasi dan operasi pelbagai sistem. Kebakaran itu dilakukan menggunakan cas propelan yang berbeza dan dengan sudut ketinggian yang berbeza. Laporan rasmi Pentagon tidak memberikan nilai yang tepat dari ciri yang diperoleh, tetapi menunjukkan bahawa tong yang lebih panjang memungkinkan untuk memperoleh peningkatan dalam jarak beberapa kilometer. Oleh itu, inovasi utama projek ERCA telah membuktikan potensinya.
Menurut hasil pengujian, organisasi pengembangan harus membuat beberapa perubahan pada proyek yang ada, yang memungkinkan untuk memperbaiki senjata secara keseluruhan dan unitnya. Dilaporkan bahawa pada bulan Julai, howitzer M777ER yang berpengalaman seharusnya memasuki rentang untuk tahap pengujian berikutnya. Penembakan ujian ketiga dirancang untuk bulan November. Kali ini, ia dirancang untuk melibatkan artileri dari pasukan darat dan Kor Marinir, yang pada masa akan datang harus menggunakan senjata bersiri.
Semasa bersiap untuk melepaskan tembakan
Menurut maklumat terkini, pada 2018-19, ujian pusingan baru harus dimulakan, termasuk proyektil roket aktif XM1113. Kejayaan menyelesaikan tahap program ERCA ini akan memungkinkan penyusunan siri pengeluaran senjata terkini dengan ciri unik. Sesuai dengan rancangan semasa, pada awal dekad berikutnya, tentera dan ILC akan menerima Howitzers siri M777ER pertama dengan jenis tempurung baru. Selepas itu, pengeluaran besar-besaran produk baru akan bermula dan pemodenan M777A2 yang ada mengikut projek baru.
Kelebihan dan kekurangan
Dengan kejayaan menyelesaikan semua kerja yang dilakukan oleh industri Amerika pada masa ini, unit artileri AS akan dapat menerima senjata baru dengan ciri khas yang sangat tinggi. Dikatakan bahawa kompleks dalam bentuk senapang M777ER dan peluru berpandu jenis baru dengan muatan propelan yang ditingkatkan akan meningkatkan jarak tembak hampir dua kali ganda dibandingkan dengan senjata semasa. Ditempatkan dalam posisi tertutup, penembak akan dapat menyerang sasaran sejauh 70 km.
Tidak sukar untuk meneka apa akibat taktikal yang mungkin timbul akibat sistem artileri tersebut. Dari segi jangkauan penembakan mereka, howitzers model baru ini akan melepasi bukan sahaja semua sistem tong yang berkaliber, tetapi juga banyak sistem roket pelancaran. Pertama sekali, ini meluaskan bidang tanggungjawab penembak. Selain itu, menjadi mustahil untuk menyampaikan serangan ke kedalaman dengan artileri yang ditarik, tanpa melibatkan MLRS jarak jauh atau penerbangan. Kelebihan pendekatan ini jelas.
Juga, jarak tembakan yang panjang dapat mengurangkan risiko terkena dendam. Untuk menghancurkan bateri, musuh tidak perlu menggunakan artileri 155 mm atau MLRS dengan ciri yang serupa, tetapi senjata yang lebih serius atau bahkan melibatkan penerbangan. Ini akan menyebabkan sedikit peningkatan waktu untuk mengatur serangan balas, dan dalam keadaan tertentu akan memungkinkan Anda untuk tetap berada dalam posisi lebih lama, menembak sasaran.
Secara amnya, program Artileri Extended Range Cannon dan elemen utamanya dalam bentuk howitzer M777ER dan proyektil XM1113 kelihatan sangat menarik. Konsep yang dicadangkan ini mampu mempengaruhi ciri dan potensi artileri Howitzer yang ditarik secara serius, dan, pada tahap tertentu, mengubah taktik menggunakan senjata. Bersama dengan Howitzers bersiri dan peluru untuk mereka, Angkatan Darat AS akan menerima peluang baru.
Momen-momen ujian
Walau bagaimanapun, seseorang tidak boleh terlalu menganggap projek Amerika yang baru dan melupakan kekurangannya. Masalah utama program ERCA, seperti yang sering berlaku, adalah kos yang berlebihan. Pada tahun 2015-17, sekitar $ 5 juta dibelanjakan untuk pembangunan senjata itu sahaja. Menurut dokumen yang diterbitkan, pada tahun 2018-19 perbelanjaan tahunan untuk program ini akan meningkat dan meningkat beberapa kali. Pelancaran produksi bersiri memerlukan dana baru dan akan mempengaruhi jumlah kos projek.
Menurut data yang diketahui, Howitzers M777A2 dibeli oleh Pentagon dengan harga $ 4,6 juta. M777ER yang menjanjikan tidak akan lebih murah, walaupun kosnya belum ditentukan. Oleh itu, jumlah kos kerja pembangunan yang dirancang untuk memerintahkan senapang bersiri dan peluru untuk mereka harus mencapai tahap yang sangat tinggi. Akibatnya, program ini akan memiliki lawan, dan ini mungkin diikuti dengan pengurangan dana dengan rencana yang dikurangkan.
Nampaknya, projek ERCA bukan tanpa masalah teknikal, tetapi pembangunnya tidak tergesa-gesa untuk mengumumkan senarai mereka. Mungkin, tong yang lebih panjang dan berat menjadikannya sukar untuk mengangkut pistol, terutama di kawasan yang kasar, dan pembuatannya dikaitkan dengan masalah teknologi. Hal ini juga diharapkan peningkatan yang ditarik dari penguatan XM654 yang merugikan akan merugikan kelangsungan kereta api ringan yang ada.
Nampaknya industri Amerika berjaya mencipta howitzer yang ditarik yang menggabungkan kaliber yang boleh diterima dan prestasi api tertinggi. Walau bagaimanapun, projek ERCA / M777ER belum dibawa ke peringkat pengeluaran besar-besaran, dan oleh itu hasilnya masih belum diketahui. Data yang tersedia pada howitzer baru tidak memungkinkan penilaian pesimis, tetapi juga tidak menimbulkan optimisme yang berlebihan. Walau bagaimanapun, semua menunjukkan bahawa Tentera Darat AS akan dapat memperoleh senjata yang sangat berkesan dengan jarak tembakan yang panjang. Tetapi howitzer dan cangkang untuk itu dapat membuat lubang yang nyata dalam anggaran.
