Syarikat Amerika Boeing menerima dana untuk pembinaan pesawat lepas landas dan mendarat menegak, yang dinamakan Phantom Swift. Sebuah pesawat unik pada masa akan datang dapat membuat revolusi dalam urusan ketenteraan, setanding dengan yang pernah dibuat helikopter. Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan Pertahanan DARPA menyediakan Boeing 9.4 juta dolar untuk pembinaan demonstrasi prototaip Phantom Swift. Dana diberikan dalam bentuk geran sebagai sebahagian daripada program X-Plane. Pada tahun 2013, Boeing, menggunakan percetakan 3D dan teknologi prototaip cepat, telah membuat salinan pesawatnya yang lebih kecil (17% dari ukuran yang dirancang), jadi pembinaan pesawat bersaiz penuh harus berjalan cukup cepat.
Pemberian itu, yang diterima oleh Boeing pada 26 Ogos 2014, adalah yang kedua. Wartawan IHS Jane dimaklumkan mengenai perkara ini oleh wakil syarikat, Deborah Van Nierop. Pada tahun 2013, empat syarikat pesaing yang mengusahakan penciptaan pesawat yang menjanjikan menerima $ 130 juta dari Jabatan Pertahanan AS. Dilaporkan bahawa sebahagian besar kerja pembinaan untuk Phantom Swift akan dilakukan di kilang syarikat di Ridley Park, Pennsylvania.
Harus diingat bahawa program, yang disebut X-Plane, dilancarkan oleh DARPA tahun lalu. Dalam kerangka program ini, dirancang untuk mengembangkan pesawat baru, yang akan dibedakan oleh peningkatan kecepatan penerbangan dan kemampuan untuk melayang di udara. Menurut terma rujukan yang dikeluarkan kepada empat syarikat Amerika, kelajuan pelayaran pesawat yang dibuat di bawah program X-Plane harus 556-741 km / jam, dan kecekapan dalam mod hover harus meningkat dari 60% tradisional menjadi 75%. Pada masa yang sama, kualiti aerodinamik ketika terbang dengan kelajuan pelayaran harus meningkat dari 5-6 menjadi sekurang-kurangnya 10 unit. Juga, tentera membuat syarat yang ketat untuk daya tahan kenderaan. Pesawat baru dengan mudah boleh mengangkat hingga 40% dari berat keseluruhan lepas landas (4.5-5.5 tan).
Dari empat syarikat pemohon, hanya Boeing yang dapat mengemukakan model siap pakai (walaupun dilaksanakan pada skala 1: 6) untuk dipertimbangkan oleh para pakar, yang, lebih-lebih lagi, telah diuji dalam penerbangan. Secara keseluruhan, empat syarikat sedang berusaha untuk membuat pesawat yang menjanjikan: Sikorsky, Aurora Flight Sciences, Karem dan Boeing, masing-masing bersedia untuk menyampaikan penyelesaiannya kepada tentera … Dilaporkan bahawa tahap analisis awal semua reka bentuk yang dihantar akan berlangsung hingga akhir 2015.
Pesawat Phantom Swift dapat berlepas dan mendarat secara menegak, serta melayang di udara seperti helikopter konvensional, sambil mempunyai kelajuan penerbangan yang sangat tinggi - 550-740 km / jam. Menurut Brian Ritter, ketua program Boeing untuk pembuatan pesawat ini, untuk memenuhi syarat terma rujukan DARPA, projek itu memutuskan untuk menggunakan baling-baling yang dipasang di pameran annular.
Phantom Swift dikuasakan oleh dua motor angkat kipas besar yang dipasang di dalam badan pesawatnya. Enjin ini digunakan untuk membuat lift semasa lepas landas, mendarat, dan melayang di udara. Tujahan mendatar dihasilkan oleh dua motor kipas putar yang dipasang di hujung sayap. Oleh itu, setelah melepaskan dan mempercepat dalam mod helikopter, motor kipas besar di badan pesawat dimatikan dan ditutup dengan penutup khas. Penutupan enjin yang dipasang di badan pesawat dilakukan untuk meningkatkan ciri aerodinamik pesawat. Selepas itu, peranti membuat penerbangan kerana tujahan enjin kecil dan ketinggian sayapnya.
Dilaporkan bahawa versi ukuran penuh pesawat Swift Phantom yang menjanjikan akan memiliki panjang 13.4 meter, lebar 15.2 meter dan berat hingga 5450 kg. Dalam kes ini, peranti mesti membawa muatan dengan jisim sekurang-kurangnya 40% dari jumlah jisimnya. Ciri unik pesawat adalah penggunaan baling-baling, yang terletak di gelanggang anulus - kedua-duanya di hujung konsol sayap putar dan dibina di dalam badan pesawat. Penyelesaian ini meningkatkan kebolehkendalian, menyediakan pesawat dengan kelajuan penerbangan yang tinggi dan mod hovering yang lebih cekap.
Bagi sesetengah orang, reka bentuk pesawat PhantomSwift mungkin tidak kelihatan sepenuhnya rasional, kerana bagi kebanyakan penerbangan, mesin pengangkat dimatikan dan mewakili "berat badan mati" yang hanya mengurangkan jumlah kekurangan di dalam pesawat pesawat, yang bermaksud bahawa mengurangkan kemungkinan jumlah muatan. Pada masa yang sama, dilaporkan bahawa versi versi peranti akan menerima pemacu elektrik semua ringan dan padat, yang tidak memerlukan transmisi besar, yang sebahagiannya dapat menyelesaikan masalah dengan kelantangan "dimakan". Walau bagaimanapun, teknologi seperti itu belum tersedia, jadi prototaip ukuran penuh pertama akan menerima enjin turbin gas CT7-8 konvensional yang dihasilkan oleh General Electric. Enjin seperti itu kini digunakan dalam helikopter Sikorsky S-92. Dalam jangka masa panjang, ia akan diganti dengan unit elektrik semua.
Boeing's Phantom Swift harus menjadi alternatif yang lebih pantas dan lebih dipercayai daripada helikopter dan tiltrotor V-22 Osprey yang ada. Pesawat yang menjanjikan akan dapat mencapai titik tertentu sekitar 3 kali lebih cepat daripada helikopter konvensional. Kenderaan ini dapat, dalam versi berawak atau tanpa awak, dapat menyampaikan pelbagai kargo ke barisan depan, memberikan bantuan kebakaran kepada pasukan, melakukan pengintaian, dan mengevakuasi yang cedera. Sebagai tambahan, PhantomSwift akan dapat dikendalikan secara unik. Sebagai contoh, dengan menggunakan motor pengangkat besar yang dipasang di badan pesawat, peranti ini akan dapat melakukan giliran di tempat dengan serta-merta, mengubah kecenderungan lambung kapal, ketinggiannya, dan memperoleh kecepatan dengan cepat ke arah mana pun penerbangan. Semua kualiti ini sangat penting untuk pesawat serangan, dan sangat berguna ketika bekerja dalam keadaan sukar, misalnya, di kawasan bandar.
Oleh kerana agensi DARPA tidak menentukan sama ada mereka memerlukan kenderaan udara tanpa pemandu atau berawak, semua syarikat mengemukakan projek yang menyiratkan kemungkinan bekerja dalam kedua pilihan tersebut. Bersamaan dengan itu, Ritter menyatakan bahawa Boeing menganggap adalah wajar untuk memberi keutamaan kepada PhantomSwift yang berawak, berdasarkan yang diharapkan syarikat itu akan membuat seluruh keluarga pesawat baru. Pada masa yang sama, Jabatan Pertahanan AS belum memutuskan projek yang paling berjaya, tentera belum memilih syarikat yang menang daripada empat yang mengambil bahagian dalam projek ini. Ujian penerbangan sampel syarikat pemenang harus dilakukan kira-kira pada tahun 2017 atau 2018.
